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　5日、Hさんに誘われ、MTBにて、稲城の里山に行ってきた。 　私のところから(杉並)稲城市までは20km弱くらいの距離があるため、MTBで行くのは少々大変ではないかと思ったが、かなりいい場所らしいし、翌週レースも控えているので、トレーニングも兼ねて行くことにした。

　今年になって特に自転車に興味を持つようになった。 　その自転車に対して明確な目標を設定したいと思い、今年中にロードバイクのレースにチャレンジしようと考えていた。しかし、一緒に走ろう、と言っていた友人も忙しく、なかなか機会が持てないでいた。

　来月、MTBの草レースに出場することになったが、肝心のMTBがない。 　ここのところ毎日のようにMTBの情報をネットで調べ、休日には自転車屋に出かけていた。

　富士見でご一緒させていただいたHさんからMTBレースの申込書が届いたので、本日記入して返送した。これで出場は確定的だ。 　私たちが参加するのは THE 16th MTB FESTIVAL 2004 IN 横浜 緑山スタジオシティ 　の「花王のバブ ペア90分レース」。「おやじエクストリーマーズ」というチーム名でエントリーする予定。

　4xのコースでは、私は先程と同じようにゆっくり走った。 　とりあえず前半は無難にこなすことができた。バイクの傾きは怖いが、さっきよりもバイクが高くジャンプしているのを実感できる。 　しかし落とし穴があった。Cコースの下りでスピードが出たことで、私が扱えるスピードに対する感覚が鈍ってしまったのではないかと思う。

Cコースを2回下った後、Hさんの希望で4x(フォー・クロス)のコースへ行ってみることにした。 　4xの定義は私にはわからないが、今回利用したコースは人工的に設けられたジャンプ台やカーブがいくつも並ぶ、短い下りのコースであった。

　昨日の続き。 　Dコースを2回下り、少しだけ自転車のコントロールになれることができた。 　次はCコース。距離は一気に7.2kmまで伸びる。初・中級者のためのコースだ。普段、ロードバイクには1日30km弱くらいは乗っているのだが、今回は全く要領のわからないMTBで、しかも下り。大丈夫だろうか?

　もう2週間も前になってしまうが、9月23日、ShowTimeの動画でお世話になった、Hさんの薦めでMTBのトレイルライドにチャレンジしてみることにした。彼は私より年齢は少し上だが、とても若く見える。今日日の子供たちよりずっとエネルギッシュで元気な人だ。